据环球网8月18日报道，7月24日，美军万吨级导弹驱逐舰“本福德”号在南海执行任务时突发故障，全舰断电。空调、厨房、厕所相继停摆，数百名官兵在高温中熬了4天，吃饭还得靠其他军舰支援。
直到7月28日，“本福德”号才被拖往菲律宾苏比克湾；7月30日恢复供电，维修持续到8月7日，次日重新出海。
事故曝光之际，美军舰艇和人员正因伊朗战事承受长期部署压力。更值得玩味的是，“本福德”号承担航母护航、防空反导等核心任务，本就配有备用供电设计。没遭任何攻击，它为何自己先“趴下”了？远海部署之下，维修保障还得依靠盟友？
3个月两起“断电”
“本福德”号在3个独立舱室配备3台发电机，理论上可互为备份。但如果故障发生在电网关键部位，或为防止短路、火情扩大而必须大面积隔离电路，就算发电机本身完好，全舰也可能断电。
这不仅意味着厨房、厕所、空调无法使用；价值数十亿美元的雷达、导弹和作战系统同样失去威力。
这并不是近期唯一一起机械故障。4月28日，另一艘万吨级驱逐舰“希金斯”号也在西太平洋执行任务时断电并失去动力，约300名官兵困在海上。美国《海军时报》当时形容，军舰几乎沦为海上“活靶子”。
目前没有证据表明两起事故存在共同技术问题。“本福德”号的故障原因仍在调查。但两艘同属“伯克”级的驱逐舰在短时间内相继发生严重电力故障，仍引人注意。
两者还有另一个共同点：高龄。“本福德”号1996年服役，今年已满30岁；“希金斯”号1999年服役，也已服役27年。
前者本已进入服役生涯后段，但美国海军没有让它按原计划退休，而是在2023年决定将其服役期限再延长5年，至2036财年。届时，这艘驱逐舰将服役40年。
造舰赶不上用舰
为什么越来越老的舰还要继续用？原因很现实：美国海军需要的舰越来越多，但新舰造得不够快。
美国政府问责局去年指出，过去20年，美国海军造舰预算接近翻倍，但舰队规模并没有按规划扩大。
原因之一，是新舰“造得更贵，也造得更慢”。
美国海军主要造舰项目长期存在成本上涨、交付延期和性能不及预期等问题。截至2024年9月，在建舰艇多数存在工期延误，一些项目甚至延期3年。
新舰接不上，老舰就更难退。美国海军不得不给旧舰“续命”，“伯克”级驱逐舰就是典型。
但舰龄越老，维修往往越复杂，所需时间和人工也越多，由此形成一个难以摆脱的循环：缺舰—用老舰—维修包袱加重—更缺舰。
美国国会预算办公室去年发布报告称，“伯克”级驱逐舰在整个规划服役期内，平均可能有超过9年处于维修状态，占服役寿命约27%。
在此背景下，美国甚至开始突破敏感界限，借助盟友船厂补上自身造修能力缺口。
今年4月，五角大楼已要求海军研究使用日本、韩国的舰艇设计，并评估日韩船厂参与未来护卫舰、驱逐舰建造的可能性。8月，特朗普政府进一步放宽海外建造美国海军舰艇的限制。
从研究“借设计、借船厂”，到进一步放宽海外造舰，美国的政策转向本身就说明：“造舰能力不足”正从产业短板变成现实压力。
前沿保障能否跟上
“本福德”号出事还暴露出另一个难题：一艘万吨级军舰在远离美国本土的西太平洋坏了，怎么修？
这次，它被拖往菲律宾苏比克湾，由来自日本地区维修中心的美军工作人员登舰抢修。
一次应急处置的背后，折射出美国海军日益吃紧的造修能力，以及越来越前移的保障布局。
如果部署在西太平洋的军舰发生故障后，都要千里迢迢返回珍珠港甚至美国西海岸维修，仅跨越太平洋就会消耗大量时间。对舰艇本就捉襟见肘的美国海军而言，就不得不抽调执行其他任务的舰艇补位。
因此，美军近年来正加快把维修和保障能力向西太平洋前沿铺开。2025年3月，美军补给舰“希拉”号在韩国船厂完成大规模维修；同年，美国海军又计划依托新加坡，提升东南亚舰艇维修协调能力；同时，美方还在扩大与日本、韩国在造船和维修领域的合作，希望让更多舰艇能就近维修。
这不只为了省时间，更是在搭建一张前沿保障网络。对美军而言，要想长期在西太平洋维持存在，真正的考验不只是能不能把军舰开过去，还包括出了故障能不能就近修好。
从这个角度看，现代海军比拼的不只是前线有多少导弹和战舰，后方有多少船坞、拖船、备件、维修人员，同样决定军舰能否持续留在前线。
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